8月27日至9月16日，我随中国科学探险协会28名成员，完成了酝酿三年之久的北极之旅。第一站经丹麦、挪威两次转机及在奥斯陆短暂逗留，飞到北极圈内北纬78度的世界最北城市———位于斯瓦尔巴德群岛的朗伊尔滨。从摄氏38度的上海，忽然抵达零度左右的北极地区，可谓避暑到了极致。
　　朗伊尔滨离北极点仅1300千米，被世界纪录列为最北城市，亦是绝大多数北极之旅的出发地。挪威人百年前在这里发现优质煤矿，大规模开采直至上世纪90年代。煤炭开采规模下降后，这里开始发展科考、探险、旅游产业。在朗伊尔滨东郊，废弃的老式木制运煤设备随处可见。
　　走在朗伊尔滨小镇的大街上，两边是整洁的商店、餐厅，远方是积雪尚未化净的山峦；一排雪地摩托卧在屋檐下，静静地等待着冬天的来临……或许是因为冬季漫长、白雪覆盖的缘故，这里的建筑物大多色彩鲜艳，以红、蓝、黑、黄居多。灰暗的运煤缆车，阳光下鲜艳的城市建筑，远处的雪山，都在讲述着这座极地小城的历史。
　　朗伊尔滨小镇有一座被称为“种子诺亚方舟”的世界种子库，建于2008年，位于海拔130多米的山坡上，有个进深120米的狭长隧道，深入永久冻土层，即便格陵兰和南极冰盖全部融化，也淹不到它。种子库按美国国家黄金库标准建造，壁厚为一米厚的超高标号混凝土结构，可抗核爆炸。隧道尽头的种子库长45米，高和宽4米，约半个足球场大。内部有空气交换和制冷设备，常年保持在零下18度。各国将自己特有的种子存放于此，每粒种子用防水锡箔包裹，置于密封铝盒中。只有在遭遇核战争、行星撞击、海水暴涨等“世界末日”，且外界没有相同种子时方可动用。用联合国专业人士话说，即便最坏情况发生，它也能让人类在这个星球上重建农业生产。
　　这里远离朗伊尔市区，人迹罕至，但北极熊常来光顾，间接守护着种子库。种子库每年8月底只打开一次，更换或添加品种。我和三个同团旅友抱着试试看的心态打车来到“世界种子库”。见有台叉车在门口，这令我们大喜过望：有车必有人！果然没多久，看见种子库的两个工作人员开门走出来，如此罕见的机会居然让我们撞上了，可谓幸运之至。于是，就在他们锁上铁门之际，我忙过去与他们打招呼，让我们看看里面的情景。他们欣然应允。于是，我用相机拍下世界种子库里面的通道。相信我们四个是全世界数十亿人中，屈指可数有机会看到种子库里面情况的幸运儿（即便是第一层通道）。